Tra i Mennoniti del Belize

Nei distretti di Corazal, Orange Walk e Cayo, nel Belize, vive la comunità dei Mennoniti, una delle chiese anabattiste nate in seno alla chiesa protestante. In Belize i Mennoniti giunsero dagli USA e dal Canada nel 1959, dopo aver stipulato un accordo con le autorità locali che garantisse loro l’esenzione dal servizio militare e dal versamento di alcuni contributi fiscali, oltre una larga autonomia nel campo dell’insegnamento e del credito, tramite l’istituzione di scuole e banche gestite eclusivamente da elementi della comunità. Essi tentarono cosi di costituire una società più in linea con il loro credo religioso. Oggi i Mennoniti sono titolari di numerose aziende agricole ma anche di caseifici e aziende avicole. Sono abili artigiani dalle cui mani escono mobili in legno massiccio assai richiesti nel Belize. Sebbene costituiscano una comunità chiusa al mondo esterno, sono rispettati da tutti per il loro alto profilo morale. I Mennoniti credono che l’uso di macchinari moderni, comprese le automobili, possa intaccare la loro fede, così quando si percorre la loro zona è facile vederli su calessi trainati da cavalli. Tra loro parlano ancora il dialetto originario nato nel XVI secolo e costituito da una mistura di tedesco e olandese. Quando ci si avventura nei loro villaggi si rimane sorpresi nel vedere uomini e donne indossare vestiti tradizionali che rimandano ad atmosfere di vecchi film da Far West.