Il Presidio Modelo, la prigione di Fidel Castro nell'Isla de la Juventud

Nella Isla de la Juventud, un'isola immersa nel verde intenso di pini marittimi e palme panciute, dove ci si sposta ancora con i cavalli e dove il bestiame pascola liberamente ai bordi delle strade, sorge uno degli edifici più severi di tutta Cuba: il Presidio Modelo, un grande carcere composto da 4 edifici circolari, alti ognungo 5 piani, in grado di ospitare circa 5.000 prigionieri. Questo carcere è famoso perché qui furono rinchiusi nel 1953 Fidel Castro e i suoi compagni protagonisti dell'assalto alla Caserma Moncada a Santiago de Cuba. Il carcere fu costruito nel 1931 dal dittatore Machado per rinchiudere tutti gli oppositori del regime. Esso sorge nel mezzo di una vasta radura deserta, in modo che da pochi posti d'osservazione si potesse controllare tutto quello che succedeva nell'area. Ciascuno dei 4 cilindri del carcere fu costruito in modo che le celle fossero tutte sulla parete esterna dell'edificio e senza porta. Nel mezzo del cilindro c'è una torre con delle feritoie nella quale il secondino entrava da una galleria sotterranea in modo che non potesse mai essere visto dai detenuti. Oggi all'interno del carcere si trovano il Museo Storico della Rivoluzione, e un'interessante mostra fotografica. Queste immagini possono iniziare a dare l'idea di cosa è il Presidio Modelo.