Le Beanka Forests, la casa di specie animali ancora sconosciute al mondo esterno

Si chiamano Beanka Forests, si trovano in Madagascar, e sono delle foreste molto secche con un raro paesaggio naturale costituito da un alternarsi curioso di alberi giganteschi con bizzarre formazioni calcaree che assomigliano a delle guglie, che i locali chiamano "tsingy". Queste foreste purtroppo sono solo l'ultima, residuale parte di foreste ben più ampie, che però ormai sono andate quasi tutte perdute; secondo alcuni dati del WWF, quello che resta delle Beanka Forests è solo il 3% di quello che c'era originariamente. Ciò che rende ancora più triste questo fatto è che questi luoghi sono la casa di molte specie animali, soprattutto uccelli, che i locali conoscono ovviamente da tempo, ma che gli scienziati e gli studiosi solo recentemente sembrano scoprire, e quindi di fatto, agli occhi della scienza e del mondo intero, queste si rivelano come delle nuove specie animali, di cui prima si ignorava l'esistenza. Questo fatto è un ulteriore prova della preziosità delle Beanka Forests come culla di una biodiversità ricchissima, ancora da esplorare. Recentemente è stata individuata una specie di uccello, ora chiamata Mentocrex beankaensis, che gli studi congiunti del Chicago's The Field Museum con la University of Antananarivo in Madagascar hanno dimostrato trattarsi di una nuova specie non ancora classificata; a questo risultato si è giunti grazie a uno studio delle conformazioni fisiche dell'uccello, del suo piumaggio e del suo DNA. Il Mentocrex beankaensis sembra solo una delle nuove specie che sono state scoperte in seguito ad alcune ricerche condotte dal 2009, e che sono in attesa di una loro definizione scientifica. Per questo diventa ancora più urgente conservare quel che rimane delle Beanka Forests, che ora sono in mano al BCM, Biodiversity Conservation Madagascar, un centro che deve lottare contro le minacce del disboscamento e della caccia illegale, e che vuole farlo insieme alla popolazione locale, che più di tutti è consapevole dell'importanza di salvaguardare queste foreste. Qui e qui si possono trovare, in inglese, ulteriori informazioni sulla nuova specie di uccello Mentocrex beankaensis e sulle Beanka Forests.