La foresta laurissilva di Madeira

Forse non tutti sanno che nel bacino del Mediterraneo, tanti, ma tanti anni fa, fino all'era geologica del Pliocene, che va da circa 5, 5 milioni di anni fa a circa 2,5 milioni di anni fa, il bacino del Mediterraneo era ricoperto da ampie e rigogliose foreste subtropicali. Poi, quando il clima divenne meno umido e più secco, il Mediterraneo cominciò a ritirarsi e alle foreste subtropicali subentrò una vegetazione più adatta a vivere in un clima più secco. Ma parte di quelle foreste cosi antiche è sopravvissuta ed è arrivata fino a noi. E' la foresta di lauri che occupa una parte del territorio delle isole Canarie, Azzorre e Madeira. La maggior parte di questa foresta sempreverde ora si trova nell'isola di Madeira, in Portogallo, dove ricopre ampie zone, di altitudine compresa tra i 300 e i 1.400 metri, e per una superficie totale di circa 150 km quadrati. Piatto forte della foresta laurissilva di Madeira sono, come dice il nome stesso, i suoi lauri, di cui il 90% sono endemici, in questa foresta si possono trovare lauri secolari, molto vecchi, e sembra che ben il 90% di tutti i lauri presenti nella foresta siano endemici. Poi si possono trovare anche diverse specie di piante laureacee e un ricco sottobosco costituito prevalentemente da crittogame e piante erbacee. Ma oltre alla ricca varietà della vegetazione, la foresta laurissilva di Madeira ospita anche un'ampia gamma di specie animali, soprattutto invertebrati, uccelli e pipistrelli, con specie endemiche tipiche, come il piccione Laurel di Madeira. Per iniziare a capire meglio cosa si può trovare nella foresta laurissilva di Madeira, è possibile guardare alcuni di questi video girati lì.