Ngazidja, la più grande delle isole Comore

Ngazidja è il nome locale di Grande Comore, la più grande delle 3 isole che formano l'arcipelago dell'Unione delle Comore. Su quest'isola si trova Moroni, la capitale dell'Unione. Si tratta di un'isola di origine vulcanica, con un'area di circa 1.200 km quadrati. A nord, per circa due terzi della sua superficie, è ricoperta da un altipiano roccioso, noto come La Grille, mentre al sud si trova il più grande vulcano dell'arcipelago, il Karthala, alto circa 2.300 metri, e con uno dei crateri più ampi di tutti i vulcani ancora attivi nel mondo. In un secolo e mezzo, da metà del XIX secolo a oggi, vi sono state una dozzina di eruzioni, di cui la più potente risale al 1918, mentre la più recente è del 1977. La presenza di questo vulcano pare sia molto importante per spiegare i nomi sia dell'arcipelago, Comore, sia della capitale, Moroni. Infatti nella lingua del posto, un dialetto derivante dalla lingua swahili, Comore significherebbe "il posto del fuoco", mentre Moroni, il nome della capitale dell'Unione delle Comore, significherebbe "al posto del fuoco". In entrambi i nomi ricorre infatti la parola "moro", che significa "fuoco" o "calore". Gli abitanti di Ngazidja sono qualche centinaia di migliaia, discendono da antichi ceppi africani e arabi e sono prevalentemente di religione musulmana. Essi coltivano i terreni dell'isola che si trovano sotto i 2.000 metri, mentre sopra questa quota dominano foresta tropicale, al sud, e piante grasse, al centro e al nord. Molti abitanti di Ngazidja sono abili pescatori. Tra i prodotti più tipici che vengono da quest'isola vi sono la vaniglia e l'essenza di ylang ylang, contenuta in molti profumi. Arrivare a Ngazidja significa staccare completamente con la nostra vita abitudinaria. Qui tutto contribuisce a tirarti fuori dall'ambiente a cui si è abituati per immergerti in un'atmosfera quasi surreale di solitudine e calma. Le bellissime spiagge bianche con le scogliere nere di roccia lavica, le barriere coralline, la piccole cascate che si trovano ogni tanto, i piccoli laghi vulcanici, tutto concorre a una riconcilazione con la natura più selvaggia. Qui è possibile vedere alcune immagini dell'isola, mentre questi sono alcuni video girati lì.