Suq Al Alawi, l'antico mercato di Jeddah

Per chi si trova come turista a Jeddah, un quartiere degno di una visita è il Suq Al Alawi. Si tratta del mercato più antico della città e si trova non lontano dal porto, lungo una via che porta lo stesso nome, una traversa della strada Al Dahab, nel quartiere di Jeddah chiamato Al Balad, che sarebbe il centro storico della città. Qui, nel corso dei secoli, uomini e donne provenienti da molti paesi diversi si trovavano a commerciare i loro beni, dopo aver attraversato il deserto o dopo aver navigato lungo il Mar Rosso. Ora sicuramente, rispetto all'atmosfera che si respirava in questo quartiere secoli fa, molto è cambiato; al posto di molte bancarelle per esempio oggi ci sono ora i negozietti illuminati da luce artificiale. Ma qualcosa della storia di questo antico mercato è rimasto; come i palazzi in pietra corallina caratteristiche dell'architettura araba di questa zona, con le tipiche finestre chiuse da tralicci di legno intagliato, chiamate mashrabiya; come le vecchie case, di cui alcune anche un po' decadenti, che emanano ancora sapori antichi; come alcuni dei prodotti venduti nel mercato, come la presenza di una forte componente religiosa musulmana in tutto il quartiere del mercato. Per avere una prima idea di quello che si può vedere a Suq Al Alawi, si può vedere questa foto, che mostra una delle case tipiche della zona del mercato.