Lamu, arcipelago, isola e città del Kenya ricche di storia e di bellezze naturali

Nella parte alta della costa kenyana che dà sull'Oceano Indiano, si trova un piccolo arcipelago di sette isole e altre isolette molto piccole che si chiama Lamu. Questo stesso nome è anche il nome di un'isola e di una città dell'arcipelago. Le isole dell'arcipelago di Lamu sono una affianco all'altra, tutte separate da canali di acqua stretti e poco profondi, con distese di mangrovie verso la terra ferma e barriere di corallo e dune di sabbia verso il largo dell'Oceano Indiano. Dell'isola di Lamu, la più importante dell'arcipelago insieme a quella di Manda, molto bella è la sua spiaggia, una distesa di sabbia bianca lunga una dozzina di km costellata di palme e baobab. Passeggiare per le stradine tortuose di Lamu significa entrare in contatto con un mondo e uno stile di vita che sembrano rimasti intatti da secoli, fin da quando sorsero in quest'area i primi insediamenti commerciali degli arabi. La cultura araba si incontrò con quella africana locale e si sviluppò la cultura swahili ed è sempre stata questa commistione a caratterizzare il mondo di Lamu. Un mondo fatto di stradine strettissime, di case colorate con i portoni in legno lavorati dagli artigiani locali, di donne che passeggiano avvolte nei loro bui-bui, e di asini che portano di tutto diffondendo tutt'intorno l'eco del rumore dei loro zoccoli. Anche la città di Lamu offre uno spettacolo storico-culturale degno di nota che parla dell'incontro della cultura araba con quella africana, con il suo centro storico dove gli edifici swahili classici con infissi finemente intagliati si alternano alle piccole moschee sparse per la città. Per chi volesse conoscere meglio l'arcipelago di Lamu, con l'isola e la città che portano questo stesso nome, qui è possibile trovare una mini-guida in inglese, questi sono dei video girati là, mentre qui è possibile vedere alcune foto delle isole di Lamu.