Il lago Atitlan, gioiello del Guatemala

E' il lago più grande, e in molti dicono anche il più bello, del Guatemala. Si chiama Atitlan, una parola maya che vuol dire "il luogo dove l'arcobaleno prende i suoi colori". E' infatti anche chiamato "il lago dei 7 colori". Si trova a più di 1.500 metri di altezza ed è circondato da 3 vulcani e da 12 piccoli paesini, ciascuno dei quali porta il nome di 1 dei 12 apostoli. A causa della sua origine vulcanica, il lago Atitlán ospita in diversi punti acque termali, ed è inoltre riconosciuto come il lago più profondo di tutta l'America Centrale, con una prodondità massima di 340 metri. Il lago si trova a circa 2 ore di auto da Città di Guatemala, la capitale del paese, e una volta arrivati in zona è possibile girare il lago con una barca e andare a visitare i piccoli paesi che lo circondano sulla riva, paesi in cui è possibile vedere la gente del posto vestita con abiti tradizionali. Una cosa curiosa da vedere sul lago Atitlan, e in particolare nel paese di Santiago de Atitlán, è il Maximón, una statua che rappresenta un dio pagano delle popolazioni indigene di Atitlán, personaggio grottesco rappresentato con un grande sigaro in bocca. Questa statua ogni anno cambia casa, e gli abitanti di Santiago de Atitlan si alternano per ospitarlo nella propria abitazione, cosa che è ritenuta un grande onore. E ogni giorno molti visitatori si recano presso questa statua per offrire al dio pagano candele, incensi e soldi vari perché esso offra loro ciò che chiedono e di cui hanno bisogno. Quando i turisti arrivano vicino al lago, molti bambini si offrono per portarli a vedere il Maximón presso l'abitazione in cui è ospitato in quel periodo. Per farsi un'idea della bellezza del lago Atitlán e della zona circostante, queste sono alcune immagini, mentre qui è possibile vedere alcuni video girati lì.